Grand Theft Award
Wie enttäuscht war ich nach einer halben Stunde: Die wenig packende Ankunft in Liberty City, die zunächst sehr liederlich anmutende Fahrzeug-Steuerung, die obligatorischen "Wir nehmen dich an die Hand"-Aufträge. Wenn die Ernüchterung aber nach drei Stunden langsam in staunende Faszination umschwingt, dann müssen wahre Meister am Werk gewesen sein. Die Zügel der Regie werden straffer, das Epos lässt erste zaghafte Konturen erkennen und überrascht mit spannenden Wendungen. Langsam öffnen sich die Grenzen dieser Welt, weitere Stadtteile werden zugänglich, neue zwielichtige Charaktere betreten die Bühne. Was interessiert mich der müde Einstieg, wenn mich diese Vorstellung anschließend packt und stundenlang nicht entkommen lässt? Wieso soll ich lang und breit über kleinere Ruckler meckern, wenn mir die Kulisse immer wieder selige Aaaahh- und Ooohh-Momente beschert? Wer stört sich schon an vereinzelten Pop-Ups, wenn einem bei einer Spazierfahrt so viele kleine und große Details unter die Nase gerieben werden? Zugegeben, die Steuerung der Vehikel ist mir auch nach weit über 20 Spielstunden nicht koscher. Niko lässt sich in den Innenabschnitten nicht immer punktgenau kontrollieren und verrennt sich gern mal. Und ja, das Speichersystem verdonnert euch gerade gegen Ende oft zum Nachsitzen. Aber wenn man trotz all dieser Mankos mit dem Pad verschmilzt, kann das Spiel nicht so verkehrt sein. Und wenn mir die Ingame-Statistik schon nach einem Tag "dicke Augenringe" attestiert, dann sind alle weiteren Worte wohl überflüssig.

Persönliche Wertung: 90%

Anmerkung: Die obere Wertung bezieht sich auf den Singleplayermodus. In den kommenden Tagen werden wir ein Update zum Multiplayerpart anbieten.

Denis Brown
Es ist selten, dass ein Spiel seinem Hype gerecht wird, aber bei GTA ist es durchaus der Fall. Die Story ist mitreißend, die riesige virtuelle Stadt mit Details nur so angereichert und der neue Multiplayer-Modus kurzweilig. Mit seiner hervorragend ausgeleuchteten und weniger comichaft wirkenden Grafik, die mitsamt einer etwas realistischeren (um nicht zu sagen trägeren) Physik für noch mehr Film-Feeling sorgt, stellt GTA 4 zweifellos das aufwändigste Spiel dar, das bisher auf den aktuellen Konsolen erschienen ist. Noch nie war ein Videospiel einem interaktiven Film näher und brachte gleichzeitig so viel Freiheit mit. Allerdings hat GTA 4 im Vergleich mit seinem Vorgänger ein wenig an Leichtfüßigkeit eingebüßt, was bestimmt auch dem Sprung in eine neue Hardware-Generation zuzuschreiben ist. Die mittlerweile sechste 3D-Auskopplung des Themas fühlt sich ein wenig so an wie ein Mix aus GTA 3 und Vice City, da viele lieb gewonnene Elemente aus San Andreas der Schere zum Opfer fielen. Angefangen bei diversen Vehikeln, bis zu den Erfahrungspunkten fürs Schwimmen, Autofahren usw. Vielleicht kehren sie ja im nächsten Teil zurück, in dem eventuell ein wenig an den leicht einseitigen Missionsstrukturen gefeilt werden sollte. Mehr als von A nach B zu fahren und jemanden umzulegen bzw. einen Gegenstand zu besorgen, gibt es meist nicht zu tun. Auch der Soundtrack gefällt mir diesmal nicht ganz so gut, doch hat man zumindest auf der Xbox 360 die Möglichkeit, eigene Musikstücke von der Festplatte einzuspeisen. Die angesprochenen Mängel sind aber minimal und meine Kritik soll lediglich darauf hinweisen, dass noch eine Steigerung möglich ist. Bis zum nächsten Teil werde ich aber noch sehr viel Zeit in Liberty City verbringen - vor allem, wenn der Downloadcontent für die Xbox 360-Version wirklich so riesig ausfällt wie uns Rockstar und Microsoft versprechen.

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