alter RTS Manier. Es ist möglich, jeden seiner Charaktere einzeln zu lenken oder aber einen Teamleiter zu haben, dem die anderen beiden Familienmitglieder folgen. Letzteres erweist sich für Städtetouren als am sinnvollsten. Hat man sich aber in die ungewöhnliche Steuerung eingespielt, kann es endlich losgehen.

Viele Aufträge lassen sich an grünen Ausrufezeichen über den Köpfen der NPCs erkennen, sodass man gleich ins Abenteuer starten kann. Spricht man einen der Questgeber an, wechselt die Kameraperspektive in eine Nahaufnahme des Gesprächpartners. Mehrere Gesprächsoptionen ermöglichen Smalltalk mit den Charakteren, sowie das annehmen verschiedener Aufgaben. Diese bestehen meist aus einfachen Sammelquests, Botengängen, aber auch dem Erledigen von Monstern.

So verlangt zum Beispiel ein ansässiger (etwas "französisch" angehauchter) Schneider, das Töten von bestimmten Gegnern, um seine Kollektion zu bereichern. Ein anderer NPC möchte eine Teedose untersucht haben, sodass ein Hin- und Hergelaufe vorprogrammiert ist. Die Quests sind jedoch liebevoll in die Umgebung eingebettet und versprechen natürlich auch einige Belohnungen.

Karten über Karten

In Granado Espada kann ein einzelner Charakter bis zu Level 100 aufsteigen. Das Sammeln von Erfahrungspunkten geschieht, wie nicht anders erwartet, auch durch das Töten von Monstern. Besonders interessant ist allerdings, dass das Erfüllen von Quests nicht automatisch zur Auffüllung der Erfahrung führt. Die Familie bekommt so genannte EP-Karten, die der Spieler selbst auf die einzelnen Mitglieder verteilen kann. Diese gibt es in verschiedenen Ausführungen und Stärken, sodass auch der Einsatz von Erfahrung ein taktischer sein kann. So ist es möglich, nur einen Charakter zum nächsten Level zu pushen, damit er bessere Gegenstände tragen kann. Ein vernachlässigtes Familienmitglied, das seine Zeit im Quartier fristete, kann so schneller an die anderen angepasst werden. Und es ist doch immer wieder für eine Überraschung gut, wenn man plötzlich merkt, dass sich eine große Menge an Karten im Inventar gesammelt hat, die einen um einige Level höher bringen...

Neben den üblichen Gegenständen und Geld als Belohnungen, gibt es noch eine weitere Kartenart, die viel Abwechslung verspricht. UPC-Karten (Unique Player Charakter) erlauben es, einen ganz individuellen Charakter mit in die Familie zu bringen. Hat man solch eine Karte erworben, kann man bei der Charaktererstellung einmalig eine neue Klasse auswählen. Nach dem Abschluss des Kampftutorials z.B. erhält der Spieler einen Soldaten-UPC. Mit seinen besonderen Fähigkeiten kann Euch dann ein Soldat im Kampf unterstützen. Jedoch Vorsicht: Löscht man den erstellten Charakter einmal aus seinem Quartier, erhält man ihn ohne eine weitere Karte nicht mehr zurück! Die UPCs sollen eine Abwechslung zu den regulären Klassen bieten und durch besondere Fähigkeiten und Eigenschaften auftrumpfen. Der individuelle Charakter bleibt solange erhalten, bis er gelöscht wird, sodass er in allen Kombinationen eingesetzt werden kann.Und was ist mit Monster kloppen?

Wer bei SotNW ein rein taktisches Kampfsystem erwartet, liegt falsch. Im Gegenteil, die actiongeladenen Szenen erinnern eher an Hack & Slay-Spiele. Die Masse der Gegner ist teilweise schon sehr überwältigend, wenn hüpfende Krokodile und fiese Insekten auf die Dreiergruppe zupreschen. Dem Spieler ist es selbst überlassen, ob er sich auf einen seiner drei Charaktere konzentrieren möchte oder ob er die ganze Gruppe im Kampf lenkt. Durch Tastenkombinationen oder Mausklicks lassen sich die Angriffsbefehle leicht durchführen, wobei die computergesteuerten Charaktere genauso heftig mitmischen. Teilweise führt dies auch dazu, dass irgendwelche auftauchenden Gegner plötzlich von der Familie niedergemäht werden, ohne das man selbst etwas dazu tut.

Besonders wenn man die Kameraansicht sehr nah heranzoomt, sind die Effekte der Kämpfe eindrucksvoll. Während die Elementalistin Eiskugeln auf die Krokos schickt, werfen sich die Krieger mit Kampfgeschrei ins Getümmel. Auch bei simplen Laufbefehlen, lassen die Charaktere ein paar Kommentare fallen. Wem würde ein nettes "I'm coming" von einer Lady im Rock oder einem schicken Herrn nicht gefallen? Wer es lieber taktischer hat, kann natürlich auch im Stil eines RTS seine ,Truppen' über die Landschaft schicken. SotNW hat hier für alle Geschmäcker etwas zu bieten. Die Kämpfe sind im Allgemeinen sehr schnell, können aber nach einer Eingewöhnungsphase gut überblickt werden.