Benedikt Grindel: Das ist ein ganz schwieriges Thema. Wie ernst wir unsere "Altfans" nehmen (den Begriff mag ich nicht so sehr...), haben wir mit "Die Siedler 2 - Die nächste Generation" gezeigt. Die Entwicklung eines neuen Teils der Serie darf sich aber nicht nur an Fans der alten Spiele orientieren; wir müssen auch den Mut zu Innovationen haben.

OnlineWelten: Wie wichtig ist euch das Feedback der Fans im Allgemeinen? Gibt es nicht auch Momente, in denen ihr euch sagt "Hey, die nerven uns mit ihren konservativen Ansichten, wir müssen auch mal was Neues wagen"?

Benedikt Grindel: Die Fans sind ein ganz wichtiger Teil unserer Kunden, die müssen wir ernst nehmen - egal, ob das manchmal anstrengend sein kann oder nicht.

OnlineWelten: Was hat euch bei eurer Arbeit am mittlerweile sechsten Teil der Serie inspiriert? Mal Hand auf's Herz: Einige Elemente wie zum Beispiel die Bedürfnisse der Siedler erinnern stark an Anno. Abgeschaut?

Benedikt Grindel: Nein, nicht abgeschaut. Wir wollten ein glaubwürdiges Mittelalterszenario und die Menschen hatten damals auch Bedürfnisse. Wir haben uns das bei der Realität abgeschaut. Und wir haben keine Angst davor, etwas zu machen, dass andere Spiele auch schon haben. Vor allem, weil die Bedürfnisse bei uns von der Spielmechanik her anders funktionieren.

OnlineWelten: Aufbauspiele sind vor allem in Deutschland sehr beliebt. Doch Die Siedler hat unter anderem auch in Großbritannien einen gewissen Bekanntheitsgrad erlangt. Wie erklärt ihr euch diesen Erfolg im Ausland?

Benedikt Grindel: Weil die Siedler-Spiele immer eine gute Qualität geliefert haben und weil das Erschaffen von Siedlungen und Städten in den meisten Kulturen sehr attraktiv ist. Sehr gutes Feedback haben wir z.B. auch aus den USA und der Vorschauberichterstattung in den hiesigen Magazinen.OnlineWelten: Die Siedler: Aufstieg eines Königreichs stellt also die Rückkehr zu den Wurzeln dar, dennoch habt ihr euch nicht nur auf altbewährte Kost verlassen - siehe die üppige Präsentation. Ist das der Weg der Zukunft - bewährte Elemente im modernen Gewand? Gibt es einen spielerischen Stillstand?

Benedikt Grindel: Ohne modernes Gewand kann man in jedem Fall im "Massenmarkt" nicht erfolgreich sein. Innovationen beim Game Design werden hingegen immer zurückhaltend eingebaut werden müssen. Wir sind hier ja durchaus mutig, aber nur in gewissen Grenzen. Es wird seit vielen hundert Jahren gespielt und die Gründe, aus denen Spielmechaniken funktionieren, ändern sich nicht grundsätzlich.

OnlineWelten: Was kommt nach dem sechsten Spiel der Siedler? Gibt es etwa schon Pläne für die Zukunft? Liegen Konzepte für ein Addon oder gar einen Nachfolger in eurer Schublade?

Benedikt Grindel: Im Moment kümmern wir uns noch ausschließlich um "DIE SIEDLER - Aufstieg eines Königreichs". Wir arbeiten am Editor, den wir - das ist eine Premiere - kurz nach dem Release als kostenlosen Download anbieten.

OnlineWelten: Noch etwas, dass du unseren Lesern mit auf den Weg geben möchtest?

Benedikt Grindel: Viel Spaß beim Zocken! Und versucht im Multiplayer-Spiel mal den "Werde Erzherzog!"-Modus. Der ist echt Klasse ;)