OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel World of Warcraft

Um das Niveau wieder anzuheben, aber trotzdem alle zufrieden zu stellen, wurde mit Ulduar, der zweiten großen Schlachtzugsinstanz, den meisten Raidbossen ein Hardmode hinzugefügt. Im sogenannten Hardmode bekommen die Gegner weitere Fähigkeiten, mehr Leben und schlagen um einiges böser zu. Was bekommt man dafür? Gegner, die einen an die Grenzen des spielerisch Machbaren bringen und natürlich noch stärkere Items. Blizzard versucht außerdem, durch Innovationen mehr Abwechslung in die Instanzen einzubauen, was am Kampf gegen den Leviathan zu sehen ist: Die Spieler werden zu Fahrern verschiedener Fahrzeuge, mit denen sie gegen den flammensprühenden Panzer antreten. Auf Ulduar folgte die Prüfung des Kreuzfahrers und in den kommenden Wochen wird mit Patch 3.3 der Lichkönig Arthas in der Eiskronenzitadelle die Schlachtzügler empfangen.

Für die PvPler wurden mit dem Strand der Uralten und der Insel der Eroberung zwei Schlachtfelder und mit dem Tausendwintersee ein riesiges Open-PvP-Gebiet zum Content hinzugefügt. Alle zweieinhalb Stunden entbrennt eine Schlacht um die Tausendwinterfestung zwischen der Horde und der Allianz. Die Gewinner werden damit belohnt, eine in der Festung angesiedelte Schlachtzugsinstanz betreten zu können, in der sich drei Bosse befinden.
Wer nicht den Anschluss an größere Gruppen findet, soll nicht leer ausgehen. In den heroischen Instanzen gibt es „Schlachtzugsembleme“ zu plündern, mit denen man besondere Ausrüstungsgegenstände kaufen kann - darunter auch die neuesten T-Sets. Die Sets gibt es seit Molten Core und sie haben für die jeweiligen Klassen verschiedene Boni, die sie oft um einiges stärker machen als andere Gegenstände auf dem gleichen Niveau. Inzwischen ist T-9 an der Reihe und mit der Eiskronenzitadelle wird das zehnte Set von Blizzard in das Spiel eingebunden. Viele Spieler sehen durch die käuflichen und schnell erreichbaren Items eine zu starke Abwanderung von WoW in die Casual-Schiene.

Der Erfolg allerdings scheint Blizzard recht zu geben, denn auch nach fünf Jahren gibt es viele aktive Spieler, die von Anfang an dabei waren und jeden Tag kommen neue Recken hinzu. Die nächste Erweiterung „Cataclysm“ ist für das späte Jahr 2010 angekündigt und sorgt schon jetzt für viel Gesprächsstoff.
Mit den Worgen und den Goblins werden zwei neue Rassen zur Verfügung stehen. Die Welt aus Classic-WoW wird überarbeitet und wieder in den Mittelpunkt der Geschichte rücken, und alte Dungeons werden im Schwierigkeitsgrad „Heroisch“ neue Herausforderungen bieten. Die Welt wird verwüstet, einige Städte zerstört und alte bekannte Schlachtzugsbosse feiern ihre Auferstehung in neuen Instanzen. Ob genug von der World of Warcraft übrig bleibt, um Blizzard in den nächsten fünf Jahren ebenfalls auf der Erfolgsspur zu halten, wird sich im nächsten Jahr zeigen.