OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel World of Warcraft: Wrath of the Lich King

Nach einer mehrere Monate andauernden Beta-Phase war es am 13. November so weit: Das Addon World of WarCraft: Wrath of the Lich King ging an den Start. Vorschusslorbeeren gab es bereits einige, die Euphorie der Fans war groß. Immerhin sollte die besagte Erweiterung Material für neue Abenteuer in bisher unerforschten Gebieten bieten. Neue Monster, zahlreiche Quests, zusätzliche Instanzen und und und. Ganz oben auf dieser Liste steht zudem der ultimative Kampf mit dem Lichkönig persönlich. Letzterer lässt sich jedoch noch etwas bitten, denn der König samt der passenden Instanz wird erst im kommenden Jahr per Patch eingefügt.

Reisen mit fünf Sternen
Konzentrieren wir uns also lieber auf das Material, das bereits jetzt vorhanden ist. Das Hauptaugenmerk liegt ganz klar auf dem neuen Kontinent namens Nordend, wo sich der Großteil des Geschehens von Wrath of the Lich King abspielt. Und schon die ersten Minuten zeigen euch genau das, was euch durch das gesamte Addon hindurch "verfolgt" - das wunderschöne Design der Landschaft. Zwar steckt noch immer die mindestens vier Jahre alte Engine in dem Spiel, doch was Blizzard aus dieser noch alles rauskitzelt, ist aller Ehren wert. Einige neue Texturen hier, hübsche Details dort - fertig ist das ebenso stimmige wie atmosphärische Gesamtbild von Nordend. Trostlos wirkende Wüstenabschnitte wechseln sich mit lauschigen Lichtungen und von Eisschollen überzogenen Buchten ab. Und natürlich gibt es auch "totes" Land, das von der Geißel unter Beschlag genommen wurde. Wenn dann noch im Hintergrund die thematisch angepassten Musikstücke erklingen, die einem immer wieder einen wohligen Schauer über den Rücken jagen, ist man vollkommen gefangen in der neuen Welt.

Diese Atmosphäre spiegelt sich jedoch nicht nur im Design wider. Selbst das in der Vergangenheit oftmals kritisierte Questdesign wurde davon erfasst. Ok, es gibt nach wie vor die etwas stumpfen Kill- und Sammelquests, auch das Farmen von Ruf wird euch in Wrath of the Lich King nicht erspart bleiben. Allerdings sind die meisten Missionen wunderschön aufbereitet und in einer ansprechenden Story verpackt. Das fördert sowohl Atmosphäre als auch die Motivation. Zudem gibt es durchaus einige neue Questideen: Wie wäre es zum Beispiel mit einer Fahrt im Dampfpanzer, um Untote gleich massenweise zu beseitigen? Oder der Kampf um einen riesigen Turm, den ihr auf dem Rücken eines Drachen ausfechtet? Oder das Befreien von Mammut-Babys im Auftrag einer fanatischen Tierschutzorganisation? Zugegeben, auch in Wrath of the Lich King ist nicht alles Gold, was im Questbereich glänzt. Doch man spürt deutlich das Bemühen der Entwickler, euch etwas mehr Abwechslung zu bieten und zumindest teilweise neue Wege zu begehen.

Es gibt viel zu tun
Das gilt übrigens auch für die neuen Instanzen, die ihr in Nordend findet. Egal ob ihr euch durch Burg Utgarde kämpft, durch die Straßen des alten Stratholme schlagt oder den Nexus von Feinden säubert - euch erwartet ein Gemisch aus neuen Ideen und bewährten Mechanismen. Komplett neu ist hingegen die Möglichkeit, die größeren Instanzen wahlweise mit zehn oder 25 Mann in Angriff zu nehmen. Entscheidet ihr euch für die größere Gruppe, sind die Gegner zwangsläufig härter, doch es erwartet euch auch mächtigere Beute. Ideal für kleinere Gilden, die nicht immer 25 Spieler zur Hand haben und somit nicht vor verschlossenen Türen stehen bleiben müssen.