OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel Vanguard: Saga of Heroes

Endlich hatte ich meinen Betakey im E-Mail-Postfach. Mit einem kribbeligen Gefühl der Vorfreude registrierte ich meinen Key und las mir aufmerksam die Mail durch. Dass Vanguard eine hohe Systemanforderung hat und 20 GB freien Platz auf der Platte benötigt stimmt also tatsächlich und ist kein Scherz. Nun denn, glücklich darüber, dass ich mir gerade einen neuen Rechner gegönnt habe, klickte ich auf den Downloadlink für den Client. Oh je, da kommen ein paar Stunden Download-Zeit auf mich zu...

Für den Download und das Patchen des Spiels benötigte ich insgesamt fast zwei Tage. Ein Dank geht an dieser Stelle auch an die Telekom, die mich nachts mal wieder mit einer 24-Stunden-Trennung unangenehm überraschte.

Vanguard war fertig gepatcht und ich konnte endlich einloggen. Ehrlich gesagt hatte ich mir vorher noch gar keine Gedanken darüber gemacht, welche Rasse und Klasse ich spielen möchte und war von der Auswahl (19 Rassen und 16 Klassen) erst einmal erschlagen. Natürlich war die Menge vorher schon bekannt, doch was sind schon Zahlen. Das mächtige Angebot wurde mir erst richtig bewusst, als ich nun tatsächlich vor der Qual der Wahl stand. So klickte ich erst einmal die verschiedenen Rassen durch und der Halbling machte das Rennen. Zum Glück sind die Klassen durch die gewählte Rasse ein bisschen eingeschränkt. Als Klasse wählte ich den Ranger, denn der Gedanke, dass ich auf jeden Fall einen Bogen spannen kann, gefiel mir.

Gelassen klickte ich weiter. Immerhin bin ich von Star Wars Galaxies, EverQuest 2 und andere MMORPGs durch die vielen Möglichkeiten zur Anpassung des Charakter-Äußeren einiges gewohnt. Doch was mir nun geboten wurde, ließ mich echt staunen. Sigil Games hatte nicht zu viel versprochen. Mit insgesamt rund 57 Schiebreglern kann man die Proportionen, Köpermaße, Kopf, Brauen, Augen, Ohren, Nase und Mund anpassen. Viele, viele Minuten später begutachtete ich mein Werk. Sitzt die Stupsnase richtig? Wie ist das gesamte Erscheinungsbild? Hm, für einen Halbling noch etwas zu schmächtig. Ein Halbling muss nach meiner Vorstellung etwas moppelig sein. Von daher betätigte ich den entsprechenden Regler und mein Charakter bekam etwas mehr Fett auf die Rippen. Wunderbar - nun ist sie perfekt. Ich hatte schon viele Screenshots aus Vanguard gesehen, von daher war ich nun umso mehr gespannt darauf, wie es nun tatsächlich im Spiel aussehen sollte. Vanguard spielt in der High-Fantasy-Welt Telon, die in drei Kontinente unterteilt ist: Das europäisch angehauchte Thestra, die asiatisch anmutende Inselgruppe von Kojan und das orientalische Wüstenland Qalia. Als Halbling werde ich also auf Thestra starten.

Es kommt Bewegung in den Ladebildschirm und mein Charakter tauchte in einer saftigen grünen Umgebung auf. Ich befinde mich mitten im Dörfchen Rindol Fields. Sanfte Hügel, grüne Wiesen und Häuser, die in die Hügel hineingebaut sind. Das idyllische Szenario erinnert ein bisschen an das Auenland mit den Hobbitbehausungen. Doch die Idylle trügt. Überall krabbeln riesige Ameisen herum. Was ist hier denn los?



Ich schwenkte die Kamera und schaute mich um. Ah, da stehen zwei NPCs, die deutlich ein Zeichen über dem Kopf tragen. Mit Sicherheit erfahre ich von denen mehr. Kaum gedacht, trabte ich auch schon mit wackelndem Hintern auf einen der Beiden zu. Mit einem Rechtsklick aktivierte ich einen Dialog und ich musste erfahren, dass die Ameisen die Vorratskammer der Taverne plündern. Ich soll Kammerjäger spielen und den Ameisen auch das gestohlene Futter wegnehmen. Bevor ich mich auf die Ameisen stürzte, wollte ich aber erst noch meine Umgebung besser kennen lernen und zockelte den Weg entlang zu einer Fam. Hier benötigt ebenfalls jemand meine Hilfe. Die Farmerin teilte mir mit, dass irgendetwas oder jemand die Ameisen anlocken würde. Mein Blick schweift zu den Farmhäusern rüber - überall wimmelten diese Viecher herum. Natürlich versprach ich ihr, der Sache auf den Grund zu gehen - später. Weiter die Straße entlang traf ich auch auf meinen Kampftrainer. Alle zwei Levels hat man in Vanguard die Möglichkeit, neue Fähigkeiten hinzu zu kaufen. Obwohl ich bereits zwei Skills kaufen könnte, musste ich mich noch gedulden, denn ich hatte keinen Pfennig in der Tasche. Nun denn, ich beschloss erst einmal meine Erkundungstour zu unterbrechen. Ich öffnete mein Questbuch, um nachzuschauen, welche Aufgaben ich nun genau zu erledigen habe und machte mich bei der Farm an die Arbeit. Unsicher klickte ich doppelt auf eine der Ameisen und mein Halbling setzte auch gleich zum automatischen Kampf an. Da ich schon von Beginn an ein paar aktive Specials zur Verfügung habe, kann ich die über die Hotbar bzw. dem zugewiesenen Key auslösen. Während des Kampfes steigern sich automatisch einige passive und defensive Skills. Besonders spektakulär läuft der Kampf allerdings jetzt zu Beginn noch nicht ab. Mit einigen weiteren Fähigkeiten und dem Finishing-Move wird der Kampf aber zu einem späteren Zeitpunkt dann noch interessanter. Während ich die Ameisen dezimierte, fiel mir ein wichtel-ähnliches Geschöpf (Rotkappe genannt) auf, das auffällig umher rannte. Ich beschloss, diesem Wesen einmal auf den Zahn zu fühlen und befand mich sofort mit ihm in einem Kampf. Als ich den erschlagenen Körper durchsuchte, fiel mir auf, dass der Rotkappen-Wichtel mit Honig verklebt ist. Ebenfalls fand ich eine leere Honigwabe. Aha, diese Wesen locken also die Ameisen an. Mit der neuen Erkenntnis ging ich zu der Farmerin zurück. Sie hörte sich meinen Bericht an und bat mich, eine Nachbarin, die einige Bienenstöcke hat, dazu zu befragen. Ich trabte brav zur Nachbarin und stellte sie zur Rede. Sie versicherte mir, dass es nicht ihre Schuld sei und berichtete, dass die Rotkappen ihren Honig stehlen würden. Während des Dialogs kam ihr eine Idee. Ich solle Staub von einigen Wisps besorgen, damit sie mir einen Zaubertrank brauen kann. Natürlich erfülle ich ihr diesen Wunsch und sie stellte den Trank her, der allerdings noch nicht ganz fertig ist. Mit dem Gebräu musste ich nun erst einmal zu einem anderen NPC, bis ich dann endlich meinen Zaubertrank in Händen hielt. Etwas skeptisch trank ich diesen tapfer aus und verwandelte mich in einen riesigen Frosch. In dieser Gestalt soll ich nun den Dieben einen Schrecken einjagen und sie vertreiben. Was für ein Spaß.

Generell bieten die Abenteuer-Quests in Vanguard die gewohnte Kost: mit NPCs sprechen, Mobs killen, Questitems besorgen oder auch Gegenstände abliefern. Allerdings sind die Quests sehr gut und oft witzig verpackt und halten immer eine Überraschung bereit. Die meisten Aufgaben, die man für die unterschiedlichen NPCs erledigen muss, sind miteinander verbunden und erzählen eine Geschichte. Die NPCs wirken dabei sehr lebhaft, führen Emotes aus und fügen sich glaubwürdig in die Spielatmosphäre ein.

Durch die Quests im Anfangsgebiet wird man nach und nach von einem zum anderen NPC geschickt und lernt so vieles kennen. Angenehmer Nebeneffekt: Natürlich gibt es auch Belohnungen in Form von Gegenständen und Geld. Auf dem Marktplatz trifft man den Bürgermeister an, der einem Anweisungen gibt, wo man Crafting, Harvesting und Diplomatie lernen kann. Handwerk kann man im etwas entfernten ÖrtchenTursh erlernen. Von daher beschloss ich erst einmal, mir das Diplomatie-System anzuschauen, da die Lehrerin in Rindol Field vorzufinden ist. Anstatt einige Aufgaben mit Waffengewalt zu lösen, hat man in Vanguard auch die Möglichkeit, einige Dinge gewaltfrei durch die Macht der Worte zu lösen. Die Lehrerin gibt zuerst eine Einweisung, wie ein Diplomat seine Argumente geschickt einsetzt. Erstaunt stellte ich fest, dass mein Charakter nicht in seiner Rüstung und Waffe zu sehen ist, sondern andere Kleidungsstücke trägt.