OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel Star Wars: Galaxies

Ursprünglich wollte ich ein Review über Star Wars Galaxies schreiben. Doch nach den ersten Absätzen merkte ich schnell, dass es mir nicht möglich ist, ein objektives und faires Bild über das mir entfremdete Star Wars Galaxies abzugeben. Zugegeben, es gab viele Frustmomente im Spiel, aber dennoch war ich lange Zeit eine treue SWG-Spielerin - bis Sony Online Entertainment und Lucas Arts das Spiel mit dem "New Game Enhancement" vollkommen umgeworfen haben. Seither habe ich es mir allerdings nicht nehmen lassen, immer mal wieder in das Spiel reinzuschauen und nach dem Spielerlebnis der vergangenen Tage zu suchen. Richtig warm wurde ich mit dem neuen Star Wars Galaxies allerdings nie.

Wie alles begann
Welcher Star Wars-Fan und Spieler hat nicht davon geträumt, die Welt von Star Wars virtuell betreten zu dürfen und seine eigenen Geschichten darin zu schreiben? Das Interesse an Star Wars Galaxies war in der Betaphase und zum Release im Juni 2003 groß. Die versprochenen Features, wie die umfangreiche Charaktererstellung, Berufsvielfalt, Non-Combat-Professionen, ein komplexes Craftingsystem gepaart mit Spielerwirtschaft, Spielerhäuser und -Städte, Fahrzeuge und vieles mehr ließen nicht nur Star Wars-Fans das Mund im Wasser zusammen laufen.

Doch kurz nach dem offiziellen Start machte sich schnell Ernüchterung breit. Das Spiel wurde schlichtweg zu früh veröffentlicht. Viele wichtige Spielinhalte fehlten, einige Professionen und Quests funktionierten nicht richtig und generell war das offene Skillsystem vielen Spielern zu komplex und undurchschaubar. Darüber hinaus bemängelten viele Spieler, dass es keinen richtigen Content bzw. Quests gab, die sich wie ein roter Faden durch das Spiel ziehen. Und: Es gab keine Jedi!

Was Star Wars Galaxies allerdings bot war eben genau das offene und komplexe Skillsystem. Es stand jedem jederzeit offen, welche Berufe er erlernen möchte. Das Skillsystem bot eine gewisse Anzahl an Skillpunkten, die man auf die Berufe verteilen konnte. So war es möglich, Professionen zu mischen und zum Beispiel ein Handwerk und auch eine Kampfprofessionen zu erlernen. Es gab durchaus Dinge im Spiel, die funktionierten und einige Spieler fanden dennoch Zugang zu Star Wars Galaxies. Außerdem arbeitete Sony Online Entertainment kräftig an Verbesserungen. Mit jedem Update kamen neue Inhalte wie die Spielerstädte, Reittiere, Fahrzeuge und Funktionen einiger Berufe hinzu - und auch neue Bugs.

Audienz in Nyms Stronghold

Für unsere Spielergemeinschaft begann der Spaß so richtig, als es möglich war, Spielerstädte zu errichten. Ursprünglich basierte Star Wars Galaxies auf dem Konzept der Role-Play-Philosophie und dem Erkunden der Planeten. Ein Grund, wieso das Spiel zu Beginn kaum organisierte Quests bot, sondern eher eine Plattform für das Online-Rollenspiel bot. Genau das machte sich auch unsere Spielergemeinde zunutze. Wir erschufen uns in unserer Stadt unseren eigenen Content. Rebellen lebten heimlich Tür an Tür mit Anhängern des Imperiums. Nachts huschten Schatten durch die Straßen: Rebellen, die sich mit Gleichgesinnten trafen oder andere zwielichtige Gestalten der Nacht. Das öffentliche Leben fand im Rathaus oder in der Cantina statt. Es wurden Modenschauen, Ballabende, Trinkgelage, Schnitzeljagden und andere Events organisiert. Die Rebellen machten sich gemeinsam auf, um dem Imperium eins auszuwischen. Die "Imps" waren anders herum auf der Jagd nach Rebellen. Neben dem Rollenspiel wurden auch immer wieder Ausflüge auf andere Planeten, Themenparks oder sonstige interessante Gebiete im Spiel unternommen.

Zwar gab es genügend Frustmomente und man ärgerte sich über bestimmte Dinge im Spiel, aber allgemein hatten wir unseren Spaß.

Die einschneidenden Änderungen am Spiel
Kaum ein Spiel hat so viele Änderungen hinter sich wie Star Wars Galaxies. Die normalen Spielupdates hatten immer den faden Beigeschmack, dass zu einer bestimmten Zeit einige Professionen das besondere Augenmerk von Sony Online Entertainment genossen, während andere ein wenig verloren da standen. Schmuggler konnten nicht schmuggeln, der Creaturehandler musste neun Monate auf einen Bugfix warten und die Entertainer erlebten auch immerzu ihre Höhen und Tiefen. Jedes kleine Änderungsdetail aufzuzählen würde die Seiten sprengen. Von daher beschränke ich mich nur auf die großen Änderungen.

Theed - Ausflug mit dem Reittier

Der erste Umschwung im Spiel fand bereits recht früh mit der Einführung der Jedi als Spielerprofession statt. Waren die Professionen sehr unbalanciert und zum größten Teil fehlerhaft, so brachte der Jedi das Gleichgewicht nicht unbedingt ins Lot. Zu dieser Zeit waren Nahkampfprofessionen unheimlich stark, wogegen die meisten Fernkämpfer eher schwach mit ihren Waffen daherkamen. Spielergemeinschaften tun sich immer schwer mit neuen Dingen und so war es auch mit den Jedi: Von einigen wurde das Jedi-System gefeiert, von anderen nicht. Die Chance, einen Jedi trainieren zu können, sollte zunächst so gering wie möglich gehalten werden. Die Spieler mussten in einer vorbestimmten Reihenfolge diverse Professionen meistern. Welche Professionen das genau waren, blieb aber geheim. Anhand von so genannten Holocrons wurden einem die ersten Professionen verraten, der weitere Weg musste selbst erforscht werden.

Klingt einfach? War es aber nicht. Diejenigen, die nun unbedingt einen Jedi spielen wollten, mussten zum Teil viele der über dreißig Professionen meistern. Das Grind-Fest hatte begonnen. So machten sich dann viele Spieler auf, um gemeinsam rund um die NPC-Stadt Coronet wilde Tiere und Erfahrungspunkte zu jagen. Macros machten ihre Runde, um so schnell und komfortabel wie möglich die Professionen meistern zu können - und das ohne tatsächlich selbst spielen zu müssen. So genannte AFK-Entertainer überschwemmten die Cantinas.

Die Spieler die es dann schafften, mussten allerdings eine bittere Pille schlucken, denn zunächst mussten die Jedi noch im Verborgenen operieren. Es bestand zu Beginn die Gefahr, von anderen Spielern gejagt und getötet zu werden. Doch auch das wurde recht schnell geändert. Ein Jedi verlor lediglich Erfahrungspunkte, was natürlich für die Betroffenen auch sehr ärgerlich sein konnte. Nach dieser Änderung sah man immer mehr Spielercharakter, die frei in der Öffentlichkeit ihre Lichtschwerter schwangen.

Ich hatte zur Einführung der Jedi kaum Ambitionen, den Weg des Jedi zu gehen. Sagte mein erstes Holocron doch, ich solle Bioengineer lernen. Gerade eine der Professionen, die nach wie vor verbuggt war. Außerdem hatte ich wichtigeres im Spiel zu tun, als eine Profession nach der anderen zu meistern. Doch nachdem ich fast alles im Spiel gesehen und erlebt hatte, kam auch bei mir der Zeitpunkt, als ich mich dazu aufraffte, den Weg zum Jedi zu beschreiten. Ich begann meinen Weg kurz bevor das Jedi-System komplett umgeworfen wurde.