OnlineWelten Artikel zum Shooter Shadow Harvest

Man könnte vielleicht meinen, dass die Entwickler und NAMCO BANDAI von allen guten Geistern verlassen sein müssen. Immerhin stecken sie eine siebenstellige Summe (und das ist für einen Shooter von internationalem Kaliber wenig) in die Produktion von Shadow Harvest, eine reine PC-Ballerorgie ohne bisher geplante Konsolenadaption. Nein, die sind nicht total meschugge. Aus verschiedenen Gründen könnte man dieses Projekt als sinnvoll erachten und vielleicht sogar auf den wirtschaftlichen Erfolg hoffen.

Wenn man sich mal darin versucht, einen Shooter zu analysieren, wird einem gerade in Bezugnahme der Vergangenheit auffallen, dass die Kernelemente letztlich immer schönes Aussehen, gute Steuerbarkeit, beliebte Waffen und vielleicht sogar eine ganz annehmbare Geschichte (mit kernigen Charakteren) sind. Der Hype-fördernde Faktor ist in aller Regel aber die technische Komponente. Sei es die Hochglanzgrafik, die Zerstörbarkeit der Umgebung oder Gestaltung der Animationen – dem Fotorealismus einen Schritt näher zu sein, bedeutet unweigerlich auch, bei den Massen Beachtung zu finden.
Shadow Harvest bietet gleich eine Vielzahl technischer Raffinessen, die auf Konsolen so gar nicht umsetzbar wären. Die Polygonmenge alleine würde die kleinen Kisten schon überfordern, aber was darin noch schlummert, verleitet den Grafikgourmet zu Sabberbächen: NVIDIAs PhysX, Deferred Rendering, Ambient Occlusion, ultra-realistische Umgebungs-Shader, volumetrische Partikel- und Feuersysteme, eine Real-Time Postprocessing-Pipeline. Reingewaschen bedeutet das nichts anderes als ungewohnte Schönheit. Auch wenn man sich darunter keine bestmögliche over-the-top-Optik vorstellen darf, weil das Budget dafür dann doch nicht unbedingt reicht. Für konsolengetrübte Augen darf man die Vorstellung allerdings am Leben erhalten.
Die Explosionen sind wahnsinnig gut inszeniert, die zerstörbaren Gegenstände zerbersten in etliche Teile physikalisch richtig und das Licht inklusive Schattenwurf ist von so bedeutender Pracht, dass es mir beim Anblick die Sprache verschlagen hat. Ein technischer Kniff, dessen Name mir gerade nicht einfallen will, liegt dieser Brillanz zugrunde. Während alte, also heute angewandte Verfahren noch für maue Verteilung der Photonen beigetragen haben, setzt diese neue Methode auf großflächigere, naturgemäßere Streuung der Strahlen. Mit überraschendem Ergebnis.