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Wie die englischsprachige Webseite gamasutra.com berichtet, hat das Entwicklerteam Harmonix Music Systems Klage gegen seinen Mutterkonzern eingereicht. Der Vorwurf: Zweckentfremdung von Mitteln. So soll Viacom sich der eigentlich vertraglich festgeschriebenen Ausschüttung von Bonus-Zahlungen an Harmonix und diverse Anteilseigner entzogen, und die Geldmittel dem eigenen Nutzen zugeführt haben.

Harmonix führt diesbezüglich an, alleine im Jahr 2007 ein Anrecht auf die Auszahlung eines Betrages gehabt zu haben, der sich aus dem 32 Millionen US-Dollar überschreitenden Bruttogewinn des Unternehmens und dem Multiplikator 3,5 zusammensetze. Eine ähnliche Vereinbarung galt für das Jahr 2008, bei dem allerdings nur der Bruttogewinn über 45 Millionen US-Dollar in die Bonus-Berechnung mit einfloss.

Der gesamte Rock Band-Franchise soll übrigens bis März 2009 einen Umsatz von einer Milliarde US-Dollar generiert haben - und das alleine in Nordamerika.

Viacom selbst kaufte Harmonix im Jahr 2006 für rund 175 Millionen US-Dollar auf. Im Jahr 2007 soll eine Bonuszahlung in Höhe von 150 Millionen US-Dollar an die Anteilseigner ausgeschüttet worden sein. Im Jahr 2008 - und das ist offenbar Gegenstand der Klage - flossen jedoch keinerlei Boni. Vor wenigen Wochen ließ der Entertainment-Konzern dann verlauten, das Musikspiel-Entwicklerstudio verkaufen zu wollen.