OnlineWelten Artikel zum Rollenspiel Risen

Rollenspielhelden sind noch echte Kerle, verflucht harte Mannsbilder mit Dreck unter den Fingernägeln und Belag auf den Zähnen. Sie starten bis auf die geschundenen Knochen zerlumpt, kämpfen in den ersten Stunden mit modrigen Knüppeln, müssen unheimlich viel Lehrgeld zahlen und lassen sich trotzdem nicht unterkriegen. Wenn sie jetzt noch Schiffbruch erleiden und / oder das Gedächtnis verlieren, dann haben wir sie ja alle zusammen - die üblichen Zutaten für ein Rollenspiel, das überraschend und spannend, flach und vorhersehbar sein kann. Jaja, der Grat zwischen klischeebeladener Masse und epischer Klasse ist schmal. Wenn die Entwickler von Piranha Bytes diese Mischung anrühren und man den 12. Oktober 2006 mal großzügig aus dem Gedächtnis verdrängt, dann weiß man: Eigentlich können sie es doch. Denkt nur zurück an diesen angenehm rauen Wind, den sie vor acht Jahren durchs Rollenspielgenre wehen ließen. Genau der soll auch wieder in Risen zu spüren sein, dessen Anfang die unverkennbare Handschrift der Essener Schmiede trägt.

Nachdem unser Pechvogel mit dem Kahn in die Binsen geht und am Strand einer Vulkaninsel erstmals die Glubscher wieder aufsperrt, steht er ziemlich doof da: in Lumpen und bis zu den Knöcheln im Wasser. Gischt sprudelt ans Ufer, Trümmerteile verfangen sich im wassernahen Geäst, Todesopfer der Katastrophe liegen im hellen Sand. Aber nicht statisch, sondern als Objekte, die man aufsammeln beziehungsweise durchsuchen kann. Schon nach wenigen Sekunden schleichen sich wehmütige Erinnerungen an Gothic ein, als sich unser gedächtnisbelückter Berufsweltenretter einen Heiltrank und ersten Krempel greift, Leichen durchsucht und alles einsackt, was nicht niet- und nagelfest ist. Die übersichtlichen Menüs beim Filzen von besiegten Gegnern oder Truhen orientieren sich in Sachen Aufteilung und Design an Gothic 3, versorgen einen bei einem Mouse-over mit den wichtigsten Informationen zum jeweiligen Item, etwa den Werten von Waffen und Rüstungen sowie den fürs Anlegen notwendigen Voraussetzungen bei den Charakterwerten.

Was macht man, wenn die Aussichten derart schlecht sind und eine mysteriöse Frau zehn Meter weiter im Gebüsch hockt? Richtig, man schnappt sich - ganz Gothic-typisch - den erstbesten gammeligen Knüppel und stolpert Hals über Kopf ins Abenteuer. Aber nicht, ohne vorher den üblichen Smalltalk zu betreiben: Die Gute ist ebenfalls gestrandet und in den ersten Minuten die einzige Aussicht auf soziale Kontakte. Also gehen die beiden eine Win-win-Situation ein, um ins Innere des Eilands zu gelangen, während er vorneweg läuft und sie ihm mit wirrem Gesäusel in den Ohren liegt. Okay, ob es wirklich so weit kommt, können wir gar nicht sagen. So rasch dieser Einstieg vonstatten geht, so schnell jagt Projektleiter Björn Pankratz einen Code durch die Konsole, der uns in die Tiefen der Insel verschlägt. Was aus dem vom Schicksal zusammengetriebenen Paar wird, ist unsicher. Hinweise nehmen wir gerne entgegen.

Sicher dagegen ist, dass Piranha Bytes wieder mal ein Auge für landschaftliche Finesse, für stimmungsvolle Gestaltung und ein harmonisches Ganzes bewiesen hat. Zerklüftete Bergketten ragen im Hintergrund auf, verlaufen sich in bewachsenen Tälern, wo dicht an dicht stehende Laubbäume Schatten spenden, wo sich in überwucherten Ruinen Kisten verbergen und notdürftig zusammengehaltene Brücken über glitzernde Bäche führen. Diese Welt ist circa eineinhalbmal so groß wie die von Gothic 2, also wesentlich überschaubarer als Oblivion, Two Worlds und Co., aber schon auf den ersten Metern so liebevoll gestaltet, dass man die typische Piranha-Bytes-Handschrift spürt. Zwar lassen die Essener in dieser frühen Alpha-Fassung bei den Bodentexturen einige Schwächen erkennen, das Wasser sieht bislang kaum besser als in Gothic 3 aus, und wenn man die ersten Schritte tut, wird man von steifen Laufanimationen begrüßt, den üblichen Piranha-Bytes-Kinderkrankheiten also. Aber das Gespür für atmosphärische, den Naturburschen weckende Landschaften, die mit der treffsicheren Komposition der in ihnen platzierten Objekte beeindrucken, kann man ihnen nicht absprechen. Hier wirkt nichts generisch, nichts austauschbar.