OnlineWelten Artikel zu MMOGs

So viele Entwickler haben sich bei dem Versuch, ein Spiel neben dem dominanten Alpha-Tier des MMOG-Rudels - namentlich World of Warfcraft - zu etablieren, in den letzten Jahren erfolglos die Zähne ausgebissen. Man könnte ja annehmen, dass die Zahl der sich in Entwicklung befindlichen Online-Rollenspiele daher schrumpfen würde. Aber weit gefehlt. Auch wenn wir uns im MMOG-Bereich momentan in einem Sommerloch befinden, was Neuankündigungen und wirklich bahnbrechende neue Informationen angeht, so gibt es doch mehr als genug Spiele, auf die man sich als Online-Rollenspieler bereits jetzt freuen kann.

Wir haben uns die Most-Wanted-MMOGs angeschaut und geben euch im Folgenden einen Überblick über das, was vielleicht schon in naher Zukunft euer neues Lieblings-Spiel sein könnte. In Teil eins dieser zweiteiligen Artikelreihe befassen wiruns mit den drei wichtigsten, noch dieses Jahr erscheinenden MMOGs sowie fünf äußerst interessanten Science-Fiction-MMOGs.

Die glorreichen Drei - Das kommt noch 2008

Als im letzten Jahr klar wurde, dass sowohl Age of Conan als auch Warhammer Online erst 2008 erscheinen, stand fest: Diese beiden MMOGs werden dieses Jahr definitiv die größte Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Funcom hat mit seinem Barbaren-MMOG bereits für reichlich Schlagzeilen - sowohl negativ als auch positiv - gesorgt, jetzt liegt es an Mythic, nachzuziehen. Eine große Community hat das Spiel mit der offiziellen Warhammer-Lizenz zweifelsohne. Aber schaffen es die Entwickler nach zahlreichen Terminverschiebungen und deutlichen Kürzungen auch wirklich zum Release ein Produkt abzuliefern, das den hohen Erwartungen der Fans gerecht wird? Immerhin vier der ursprünglich sechs Hauptstädte werden es nach neuesten Informationen nicht in die Release-Version schaffen - genauso vier der eigentlich angekündigten Klassen. Durchaus schade, aber wenn es Mythic dafür schafft, die zu Release enthaltenen Inhalte wirklich großartig zu machen, wäre dieser Einschnitt zu verschmerzen. Nur bitte, bitte nicht wieder ein so halbfertiges Spiel wie Age of Conan, das sein großes Potential längst nicht ausschöpft! Aber seien wir vorerst optimistisch, denn dann stünde uns mit Warhammer Online bereits Ende September ein echtes Highlight ins Haus, das besonders die PvP'ler erfreuen dürfte. Mit dem patentierten Realm-versus-Realm-Prinzip konnte Mythic schließlich schon im guten alten Dark Age of Camelot überzeugen. Wer es nicht in die Beta geschafft hat, aber WAR vor dem Release gern einmal selbst anspielen möchte, der sollte eine Reise zur diesjährigen Games Convention in Erwägung ziehen. Dort wird Warhammer Online mit einem eigenen Stand vertreten sein.

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Im Schatten von Age of Conan und Warhammer Online befindet sich auch Spellborn schon seit geraumer Zeit in der Entwicklung. Und soll dieses Jahr nun endlich nach (ebenfalls) zahlreichen Release-Verschiebungen auf den Markt kommen. Wer allerdings schon Probleme mit dem etwas actionreicheren Kampfsystem von Age of Conan hatte, könnte in The Chronicles of Spellborn noch ein Weilchen länger brauchen, bis die Steuerung in Fleisch und Blut übergegangen ist. Denn die holländischen Entwickler bringen reichlich Innovation ins Genre. Automatische Angriffe gibt es hier wie im Barbaren-MMOG nicht, stattdessen steht ein taktisches und dennoch actionreiches Kampfsystem im Mittelpunkt des Gameplays. Eine besondere Spezialität stellt dabei das Skilldeck dar, das an Trading Card Games à la Magic: The Gathering erinnert. Durch eben jene Skilldecks wird vorausschauende Planung ungeheuer wichtig, denn es muss vor dem Kampf festgelegt werden, welche Fertigkeiten in welcher Reihenfolge ausgelöst werden können. Aber nicht nur das Kampfsystem hebt sich deutlich von der Konkurrenz ab, auch der Grafikstil sowie die Hintergrundgeschichte sind sehr speziell. Wer sich also schon immer nach einer ordentlichen Portion Innovation sehnte, der sollte The Chronicles of Spellborn im Auge behalten. Und wer sich selbst von diesem etwas anderen Spielgefühl überzeugen will, kann dies übrigens auf der kommenden Games Convention in Leipzig tun. Dort stellt Publisher Frogster sein MMOG allen Interessierten vor.

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Der Dritte im Bunde der noch (hoffentlich!) 2008 erscheinenden MMOGs ist Aion: The Tower of Eternity. NCSofts derzeit heißestes Eisen im Entwicklungsofen glänzt vor allem durch zwei Punkte: Erstens sieht es verdammt gut aus. Und zweitens: Dieses Spiel verleiht euch Flügel! Wer hat schließlich noch nie davon geträumt, fliegen zu können? Aion macht diese Träume wahr. Das aus Korea kommende MMOG allerdings nur auf Grafik und Flügel zu reduzieren, würde dem Spiel dann doch nicht ganz gerecht werden. Im Gegensatz zu anderen in Asien entwickelten MMOGs soll es bei Aion deutlich "westlicher" zugehen. Das bedeutet weniger Grinding, dafür mehr Quests und Story. Außerdem wird viel Wert auf die PvP-Kämpfe zwischen den beiden Fraktionen Asmodiern und Elyos gelegt. So gibt es zusätzlich eine dritte NPC-Fraktion, die Balaur, die die Balance zwischen den beiden Spielerfraktionen wahren soll. Auf jeden Fall ein sehr interessanter Ansatz.
Wer auf farbenfrohe, typisch asiatische Grafik steht und fraktionsbasiertes PvP mag, der dürfte bei Aion genau richtig sein. Auch hier lohnt sich für Fans übrigens ein Trip zur Games Convention. NCSoft veranstaltet sogar abseits der eigentlichen Messe am Freitagabend eine eigene Community-Party. Diese ist vor allem deshalb besonders empfehlenswert, da dort die Gesangstalente unserer Aion- und Guild Wars-Fanseite bei der offiziellen NCsoft-Fansite-Karaokeschlacht antreten werden.

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