OnlineWelten Artikel zu Game Developers Conference

Peter Molyneux und seine kreativen Lionheads, Jeff Morris von Grafikschmiede Epic Games und Kenneth Levine der Bioshocker. Die Größten der Großen geben sich in diesen Tagen im Moscone Center von San Francisco die Klinke in die Hand und diskutieren, philosophieren und mutmaßen über die Zukunft der Spiele. Der "Game Design Track" des GDC08-Programms füllt nicht nur die meisten Seiten, er ist auch inhaltlich auf einen Tenor getrimmt: Die Spiele-Entwicklung auf das nächste Level hieven.

Warum nicht? Schließlich waren es im letzten Jahr doch gerade die alten, ja fast schon angestaubten Genres, die uns mit ihrer frischen Art überzeugten. Nintendos roter Klempner springt noch immer fröhlich im Jump and Run hohen Wertungen entgegen, während sich Rapture durch eine beeindruckende Atmosphäre als Shooter dutzende Awards sicherte. Doch statt auf traditionellen Werten aufzubauen, scheinen sich die Entwickler dem Trend des WorldWideWebs anzuschließen. Hauptsache neu, Hauptsache innovativ, Hauptsache 2.0.

Warum mich das stört? Klar, ich habe nichts gegen einen kreativen Rundumschlag wie Spore einzuwenden und freue mich wie ein Kind auf Sonys Little Big Planet. Aber wenn eine unumstrittene Qualität branchenübergreifend - der Innovation sei Dank - in ein laues Lüftchen verwandelt wird, hege ich große Zweifel, ob das der richtige Weg ist. Oder habt ihr schon anno 2005 ein Bauklötzchenspiel erwartet, als sich Regisseur-Größe Steven Spielberg für drei Spiele verpflichtete? Wohl kaum.

Statt einen Blick auf die Verkaufscharts zu werfen, sinnt Gordon Walton von BioWare in seiner Diskussionsrunde nach einer Konflikt-Lösung ohne Kampf. "Designing Conflict Resolution without Combat" soll einladen, zusammen nicht-traditionelle und innovative Methoden zur Konflikt-Bewältigung innerhalb von Spielen zu finden. Klingt wahnsinnig euphorisch, erklärt aber nicht, warum Call of Duty in seiner vierten Ausgabe mit einem Kriegs- und Gewalt-Szenario mal so eben über sieben Millionen Einheiten verkauft. Selbst in den so beliebten Arcade Games auf Xbox Live wird gewildert und innovativisiert, was das Zeug hält. Scott Austin vom Redmonder Konzern erklärt, wie man die Arcade Games "to the Next Level" bringt. Die Frage aller Fragen ist: Warum? Warum das Flair alter Zeiten austauschen und bei einem Klassiker hier und da an der Grafik-Schraube drehen? Nur zu gerne schwelge ich doch in Erinnerungen an die guten alten Zeiten. Bedarf es wirklich einem "Pimp my Arcade Game", um Erfolg auf Xbox Live zu haben? Sind es nicht genau die groben Pixel, die uns damals begeisterten? Und hat nicht erst der unverkennbar nervige und penetrante Sound dafür gesorgt, einer Melodie Kultstatus zu verleihen?

Sogar Kreativ-Muffeln verschafft die GDC Abhilfe. Der 20-Minuten-Workshop "Defeating Designer's Block, Tools to Boost Creative Output" hilft neue Methoden, Ideen und Konzepte schneller und besser umzusetzen. Die Folge für uns Spieler daraus dürfte aber wohl kaum eine Fülle neuer Toptitel sein, die nun noch schneller auf dem Markt erscheinen.

Liebe Entwickler, für gute Spiele müsst ihr das Rad nicht neu erfinden. Ihr benötigt auch keine neuen Methoden, um eure Kreativität zu pushen. Selbst utopische Hardware-Anforderungen sind noch längst keine Garantie, um das Prädikat Toptitel zu erhalten. Und auch der noch so innovativste FPS-RTS-MMORPG-Mix mit Cel-Shading-Look und YouTube-Upload-Funktion für Nintendos Wii ist nicht automatisch ein Kassenschlager. Ihr müsst ja noch nicht mal die Kristallkugel aus dem Schrank holen, um zu wissen, worauf wir Spieler stehen. Ein einfacher Blick auf die Release-Liste genügt, um zu wissen, dass ein stinknormales Rennspiel wie Gran Turismo 5 Sonys Absatzzahlen der PS3 steigern wird. Auch Mario Kart wird - oh mein Gott, wie kann das nur sein? - ohne große Innovationen sehnlichst erwartet. Es sind die ach so langweiligen Genres, die uns vor den Bildschirm oder auf die Couch locken. Egal ob packende Stealth-Action mit Snake, taktisches Salventanzen in Las Vegas oder MMO-Power in Warhammer Online - Spielspaß geht auch 2008 vor Innovations-Geilheit.