OnlineWelten Artikel zum Rollenspiel Fallout 3

Der Titel von Bethesdas kommendem Action-Rollenspiel fasst die Hintergrundgeschichte in einem Wort zusammen: "Fallout" bezeichnet den tödlichen nuklearen Niederschlag, der auf die Explosion einer Atombombe folgt. In der einst von Interplay erdachten Geschichte werden die USA in den Fünfziger Jahren tatsächlich von einem Atomkrieg verwüstet. Zum Glück hat die VAULT-Tec Cooperation vorher genügend Fernsehspots geschaltet, die vermögenden Amerikanern riesige Bunkeranlagen schmackhaft machten, wo "ein sorgenfreies Leben" möglich sei, auch wenn draußen die Atompilze in den Himmel wachsen. Wer sich den Platz in einem Vault leisten konnte, überlebte, wer nicht, der starb oder mutierte. Irgendwann kamen dann die Vault-geschützten oberen 5% der US-Bevölkerung aus ihren Löchern und versuchten, die wüste Erde erneut in Besitz zu nehmen. Manches Vault-Schott aber blieb verschlossen, denn eines wurde Generation nach Generation der Bunkerbewohner eingetrichtert: Drinnen heißt Leben, Draußen heißt Sterben.

Eine kurze Historie der Postapokalypse
Wer über 30 und damit in mancherlei Hinsicht Endzeit-erfahren ist, kann die folgende Zusammenfassung der Ahnenreihe von Fallout 3 getrost überspringen. Das Postapokalypse-Subgenre begann, als die Erde wüst und leer war. Nämlich mit Wasteland ("Brachland" oder "Einöde") von Electronic Arts, im Jahr 1987. Wasteland vereinte die beiden damals populärsten Computer-Rollenspiel-Systeme: Zum einen Bard's Tale, bei dem man die Welt nur durch ein kleines rechteckiges Fenster wahrnahm, das wahlweise gezeichnete Häuserfronten, Höhlenwände oder Gegner zeigte. Die Kämpfe wurden nur per Text, aber höchst spannend und blutig beschrieben: "Tristan pulverizes Guard for 340 hitpoints, sending him to his maker" beschrieben. Wasteland wandelte das Prinzip für moderne Waffen um, man konnte mit einer Salve ganze Gegnerhorden auslöschen. Außerdem fügte es die typische Ultima-Draufsicht für das Herumlaufen hinzu, inklusive des "Hineinzoomens" durch Laden einer Extrakarte, wenn man auf der Weltkarte eine Stadt und darin dann ein Haus betrat. Vor allem die vielfältigen Aufgaben im Spiel, die mit den Spezialfähigkeiten der Gruppenmitglieder ("Bürokratie") auf unterschiedliche Weise lösbar waren, forderten den Grips der Spieler. Dazu kam ein herrlich zynischer Grundton.

Fertigkeitssystem, Aufgabenvielfalt und schwarzer Humor waren dann auch die Pluspunkte von Interplays Fallout (1997). Dazu kamen taktische Kämpfe, wenn auch nur mit einer Heldenfigur. Man konnte einzelne Körperstellen der Gegner anvisieren und durch zusätzliche Aktionspunkte die Trefferwahrscheinlichkeit erhöhen. Wer dann tatsächlich den Kopf eines schier unbesiegbaren Supermutanten traf, lähmte oder blendete ihn - oder freute sich über einen Instant Kill, weil der Schädel in einer hässlichen Wolke zerbarst. Wie bei Wasteland ließen sich viele Aufgaben ganz unterschiedlich lösen. Und wer Fallout beendet hatte, erfuhr im ausufernden Abspann noch, welche Auswirkungen seine Entscheidungen für die diversen Schauplätze in der Zukunft haben würden. Da wollte mancher sofort noch mal spielen, und sich dieses Mal ganz anders verhalten. Fallout 2 perfektionierte 1998 das Spielprinzip, das 2001 veröffentlichte Fallout Tactics betonte mehr die Taktikkämpfe (dieses Mal mit sechs Soldaten), bot aber immer noch Rollenspiel- und Rätselelemente. Übrigens war keines der drei Fallout-Spiele (den Konsolenableger Brotherhood of Steel verschweigen wir gnädig) strikt "rundenbasiert": Man lief grundsätzlich in Echtzeit herum, nur für Kämpfe wurde auf Wunsch in den Rundenmodus umgeschaltet. Die meisten Spieler freilich hatten diesen Wunsch, da sich nur so die taktischen Feinheiten ausnutzen ließen. Fallout 3 war bereits in einer frühen Entwicklungsphase, als die Pleite von Interplay 2004 die Hoffnungen der Fallout-Fans zerstörte. Dies also sind die radioaktiven Fußstapfen, in die Bethesda nach dem Erwerbe der Namensrechte mit Fallout 3 treten möchte.

Kindheit im Bunker
Wie schon beim indirekten Vorgängerspiel Oblivion, dessen Technik als Grundgerüst für Fallout 3 dient, hat sich Bethesda für die Charaktergenerierung etwas einfallen lassen. Was in Oblivion die anfängliche Flucht durch die Katakomben des Kaiserlichen Gefängnisses war, ist hier der Zeitraffer durch die ersten 18 Jahre unseres Heldenlebens, in mehreren Stufen. In Minimissionen erleben wir als kleiner Steppke oder heranreifender Teenager, wie uns unser Vater (dessen Aussehen übrigens dem von uns anfangs selbst gewählten gleicht) die wichtigsten Regeln für Vault-Bewohner beibringt. So lernt man spielerisch die Bedienung kennen und legt gleich noch diverse Attribute und Spezialfähigkeiten fest. Schon Fable bot einen vergleichbaren Mix aus Tutorial und Vollendung der Charaktergenierung, doch Fallout 3 setzt diese Idee mit Kindergeburstagen oder Luftgewehr-Training noch deutlich besser hin. Doch just, als wir 18 werden, ist plötzlich unser Vater verschwunden. Er hat, das gab's seit Generationen nicht mehr, den Vault verlassen, mit unbekanntem Ziel und aus geheimem Grund. Nun ist es an uns, ihm nach draußen zu folgen (und damit der Hauptquest) - hoffentlich haben wir nach einem Leben in Kunstlicht genug Sonnencreme dabei! Dies alles konnten wir schon vor einiger Zeit bei einer rund 40minütigen Präsentation als Zuschauer erleben, doch auf der E3 übernahmen wir an genau dieser Stelle erstmals selbst das Gamepad der Xbox-360-Version des Spiels.