OnlineWelten Vorschau zum Onlinespiel End of Nations

Und weil sich das eigentliche Kriegsgeschehen weniger gut beschreiben, sondern am besten anhand eines actionreichen Spielausschnitts erklären lässt, steigt Chris Legg auch gleich an der Front ein. Über die Weltkarte können passende Schlachtfelder gesucht und ausgewählt werden. Legg entscheidet sich für ein Match, an dem gerade 25 Spieler am Trion-Präsentationsstand in Halle 9 der gamescom teilnehmen. Zu unserem Glück ist das Match gerade erst gestartet und wir bekommen den Missionsverlauf von Beginn an mit. Andernfalls wäre es allerdings auch möglich, in das bereits laufende Schlachtgeschehen einzusteigen, erklärt uns Legg. Gleiches gelte für einen möglichen Ausstieg.

Ziel in diesem Spielmodus ist es, die Flagge des Gegners zu stibitzen. Ein kurzer Blick auf die Kartenübersicht im rechten unteren Rand offenbart allerdings bereits das erste Problem derartiger Massenschlachten: Wie ein Schwarm Lemminge bewegen sich die Punkte der mit uns alliierten Einheiten in Richtung Kartenmitte, wo sie schließlich auf einen ähnlich agierenden Gegner-Schwarm treffen. Umgehung der Frontlinie, taktisches Vorgehen ausgefeilte Strategien: Fehlanzeige. Und so entwickelt sich in der Mitte eine unübersichtliche Massenschlacht mit Explosionen an allen Ecken und Enden. Unser Präsentator ruft schließlich noch einen Luftschlag zur Hilfe und lässt effektvoll eine Atomrakete detonieren.

Grafisch orientiert sich das Geschehen offensichtlich sehr an Command & Conquer, und setzt dabei wohl keine neuen Genre-Maßstäbe. Was allerdings nicht bedeutet, dass End of Nations schlecht aussieht – im Gegenteil. Und auch in Sachen Benutzeroberfläche dürften sich Echtzeistrategie-Veteranen recht schnell heimisch fühlen. In einer am unteren Bildschirmrand zu sehenden Leiste können die eigenen Einheiten ausgewählt, gruppiert und befehligt werden. Direkt daneben befindet sich eine weitere Leiste, durch welche die Verknüpfung von Echtzeitstrategie und MMOG deutlich wird: Einige Spezialfähigkeiten – wie der oben genannte Luftschlag und die Atomrakete – lassen sich hier aktivieren.



Wirklich viel Neues zeigen, konnten uns die Verantwortlichen gegenüber der Premieren-Präsentation auf der E3 im vergangenen Juni zwar nicht, einige zusätzliche Details ließen sie sich aber dennoch entlocken. So dürfte das Feature der durch das Absolvieren bestimmter Missionen freischaltbaren Einheiten für Langzeitmotivation und das Entfachen von Sammler-Leidenschaft sorgen. Die Textnachrichten auf das Handy bei der Fertigstellung von Einheiten ist zwar keine bahnbrechende, aber eine doch recht sinnvolle Neuerung. Und auch der erste Blick auf ein PvP-Schlachtfeld konnte überzeugen.

Blieb anschließend jedoch noch die Frage: Braucht es wirklich ein MMORTS? Auch bisherige Echtzeitstrategiespiele konnten schließlich bereits mit diversen durchdachten Multiplayer-Modi aufwarten, und nicht zuletzt World in Conflict griff dabei das Prinzip der von verschiedenen Spielern gesteuerten Einheiten-Squads auf – und das ohne monatliche Gebühren.

Wie sich die virtuellen Schlachten mit bis zu 51 Spielern auf einer Karte am Ende vor allem im Bezug auf die Übersichtlichkeit spielen, wird sich erst noch zeigen müssen. Gelingt es den Entwickler, den Spielern ausreichend taktische und strategische Werkzeuge in die Hand zu geben, um das "aufgescheuchter Hühnerhaufen"-Phänomen zu vermeiden, und werden zudem noch die persistenten Elemente des Spiels sinnvoll eingesetzt – etwa durch eine sich stetig auch durch Spieleraktionen verändernde Weltkarte – steht uns hier ein wahrer Multiplayer-Strategie-Leckerbissen ins Haus.