OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel City of Heroes

Ausgabe 21: Konvergenz heißt die aktuelle Erweiterung, die neben einigen neuen Spielinhalten auch das hybride Bezahlsystem einführte. Die bisherigen Abonnenten und Wiedereinsteiger, die jetzt VIP-Spieler und Premium-Spieler genannt werden, erhielten schon Mitte September Zugang zu allen (VIP) oder einigen (Premium) der neuen Inhalte. Seit 28. September 2011 können auch die sogenannten Gratisspieler das Superhelden-MMO erforschen - kostenlos.

Was bei City of Heroes Freedom sehr interessant ist – im Gegensatz zu anderen MMOs, die ein Hybrid-Bezahlsystem einführten, will man hier nicht nur die VIPs halten und neue Spieler mit der Free2Play-Variante locken, sondern NCsoft und Paragon Studios denken auch an die Wiedereinsteiger. So dürften all jene, die ihren Account reaktivierten, bereits vorab mit den VIPs in die neue Erweiterung reinschnuppern. Und mit dem Status "Premium-Spieler" erhalten sie auch auf mehr Inhalte Zugriff als die Gratisspieler.

Das beginnt schon bei den Charakterplätzen. Zum Vergleich hier mal die Handhabung bei etwa Age of Conan: Wer dort nachdem Start des Hybrid-Modells als Free2Play-Spieler zurückkam, der musste sich nach dem Einloggen sofort entscheiden welche Charaktere er behalten wollte. Denn mehr als zwei Charakterplätze gibt es dort für Gratisspieler nicht. Bei City of Heroes sieht das anders aus: Während man als Gratisspieler nur zwei Charakterplätze pro Server zur Verfügung hat, dürfen Wiedereinsteiger nach Reaktivierung ihres Accounts sämtliche Charaktere behalten. Sprich alle freigespielten - und natürlich direkt gekauften - Plätze bleiben bestehen.

Zusätzlich können die Premium-Spieler auch das Auktionshaus, den Missionsarchitekt und die Erfindungen durch Paragon-Belohnungen freispielen. Gratisspielern bleibt dagegen nur die Möglichkeit, diese Features käuflich zu erwerben. Auch einige soziale Features, die Gratisspieler nur über den Ingame-Shop erhalten, stehen den rückkehrenden Spielern kostenlos offen: So ist die Ingame-Mail verfügbar, der Beitritt zu oder die Gründung von Supergruppen möglich und die Chat-Kanäle Lokal, Team Lokal oder Team können genutzt werden. Wer also seinen Account reaktivieren möchte, dem stehen auch in der Free2Play-Version als Premium-Spieler etwas mehr Inhalte zur Verfügung als den Gratisspielern.

Für VIP-Spieler ändert sich dagegen im Grunde nicht viel – abgesehen von den neuen Spielinhalten natürlich. Schließlich ist Ausgabe 21: Konvergenz laut NCsoft das "größte Inhalts- und Feature-Update" in der siebenjährigen Geschichte von City of Heroes. Als Abonnent erhält man vollen Zugang zum gesamten neuen Content: Neue Kräftesets und Kostüme, die neue Zone namens Erste Station und die darin enthaltenen Missionen, sowie dem Inkarnationssystem - und damit auch den Prüfungen der Inkarnation und der Möglichkeit über 50 Fähigkeiten der Inkarnation freizuspielen. Gratis- und Premium-Spieler müssen sich bei den neuen Inhalten mit dem Zugang zur Ersten Station zufrieden geben und können dort keine Missionen spielen. Es sei denn natürlich, man kauft sich diese Inhalte.