OnlineWelten Artikel zum Strategiespiel Anno 1404

Wir erinnern uns: Gegen Ende 2006 kam das Aufbauspiel Anno 1701 auf den Markt und staubte bei unserem Review 84 % mitsamt einem Award ab. Die bewährte Spielmechanik der Vorgänger wurde übernommen, mit einigen Neuerungen ergänzt und dazu in ein extrem hübsches Grafikgewand gepackt. Dennoch gab es bei aller Euphorie noch einige Kritikpunkte, die einen leicht faden Beigeschmack hinterließen. Das soll sich jetzt mit dem Nachfolger Anno 1404 ändern. Und eines können wir bereits an dieser Stelle unseres Reviews enthüllen – es hat funktioniert.

Unterhaltsame Kampagne
Der erste Seufzer der Verzückung wird vielen Fans bereits beim Spielen der Kampagne entfleuchen. Das Team von Related Design hat diesem Part in Anno 1404 deutlich mehr Aufmerksamkeit geschenkt als noch im Vorgänger. Hattet ihr es damals mit mehr oder weniger locker miteinander verbundenen Missionen zu tun, spannt sich ab sofort ein ebenso konsequent wie interessanter Spannungsbogen über die Kampagne. Anfangs begrüßt euch der freundliche Richard Northburgh, teilt euch eine kleine Insel zu und gibt euch wertvolle Tipps beim Besiedeln des Eilands. Zu diesem Zeitpunkt fühlt sich alles noch an wie eine Art Tutorial: Ihr werdet an die Hand genommen, bekommt zahlreiche Erklärungen geliefert und alles spielt sich fast schon wie von selbst. Doch schon bald bekommt ihr den arroganten Guy Forcas sowie einen finsteren Kardinal vor die Nase gesetzt. Spätestens dann gewinnt die Atmosphäre ein leicht düsteres Flair; ach und der Orient... dazu gleich mehr. Einen kleinen Kritikpunkt müssen wir jedoch zur Sprache bringen. Vor allem im späteren Verlauf der Kampagne werdet ihr über immer größere Karten reisen, was zwangsläufig die Fahrtdauer der Schiffe erhöht. Zwar gibt es eine Funktion zur Beschleunigung der Spielgeschwindigkeit, doch das verhindert nicht, dass es immer wieder zu Leerläufen kommt.

Fakt ist, die Kampagne ist insgesamt gut gelungen und bietet den Anno-Fans auch abseits des beliebten Endlosspiels massig Unterhaltung. Das liegt unter anderem an den abwechslungsreich gestalteten Aufträgen. Mal müsst ihr Warenlieferungen zusammenstellen, mal geht es auf große Erkundungsfahrt auf hohe See oder ihr fischt schiffbrüchige Kinder aus dem Meer. Zudem kommt es in den späteren Missionen der Kampagne auch immer wieder zu Kämpfen, die ihr mit Schiffen oder Landeinheiten austragt. Ach ja, das Militär: An diesem Part haben die Entwickler ebenfalls geschraubt. Zum einen ist es ab sofort etwas einfacher, die gewünschten Einheiten zu rekrutieren. Des Weiteren wurde das Kampfsystem etwas abgewandelt: Ihr greift jetzt nicht die feindlichen Soldaten, Trebuchets etc. direkt an, sondern stürzt euch ähnlich wie bei den Spielern der Siedler-Serie auf die Gebäude des Gegners. Das funktioniert recht gut und wirkt vor allem nicht mehr so aufgesetzt wie noch in Anno 1701.