OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel Allods Online

(English version at page 4)

Der Start von Allods Online kann durchaus als fulminant bezeichnet werden. Inhaltlich meist gelobt, gab es bei Bekanntwerden der amerikanischen Shop-Preise dennoch einen kollektiven Aufschrei. Der europäische Produzent Vincent Douvier, erste Ansprechperson wenn es um die europäische Version von Allods Online geht, stand uns dazu in einem extrem ausführlichen Interview per Skype Rede und Antwort. Ebenso wie zu vielen weiteren Themen, darunter etwa "Fear of Death", Reittiere, Gildenfunktionen, zukünftige Erweiterungen und vieles mehr.

Onlinewelten: Hi Vincent, der Start des Open-Betatests liegt bereits über einen Monat zurück. Wenn du zurück blickst, wie zufrieden bist du dann mit der Startphase, insbesondere bezüglich Spielerzahlen, Feedback und der öffentlichen Aufmerksamkeit?

Vincent: Es war phänomenal, gewaltig. Ich hatte einen netten, glatten Start erwartet, aber es war auf jedem Markt größer als erwartet, Deutschland inklusive. Jedes Mal wenn wir nach Deutschland gekommen sind, waren die Reaktionen der Presse großartig. Alle liebten das Spiel; alle wollten mehr Informationen. Auch unser Team war wirklich zufrieden und froh über das Feedback der Community und darüber, wie sehr uns die Spieler mit ihrem Feedback in den Foren und dem Gildenportal geholfen haben, da dies uns nachfolgend hilft, besser mit den Entwicklern zu kommunizieren. Also ja, es war ein wirklich guter Start.

Onlinewelten: Welche Dinge müssen noch implementiert werden, damit der Open-Betatest abgeschlossen und das Spiel offiziell released wird? Sind bereits Events für das Ende des Betatests geplant?

Vincent: Huh, schwere Frage, viele Dinge. Ein Punkt wäre, dass die Übersetzung des Spiels – dabei betrachte ich jetzt vor allem die deutsche Version – noch mehr poliert wird. Wir bekommen diesbezüglich immer noch jede Menge Feedback von den Spielern und wir arbeiten weiterhin täglich daran. Sie ist derzeit zwar zufriedenstellend, aber das Ziel ist es, eine Übersetzung zu haben, die noch polierter und abgeschlossener ist. Ein weiterer Punkt wäre, wie du vielleicht weißt, dass wir im Moment auf Version fünf sind, in Russland aber bereits Version sieben erschienen ist. Es wäre für mich notwendig, dass wir zumindest auf Version sechs sind. Bezüglich eines Events für das Ende der Open Beta haben mir meine GMs bereits einen Vorschlag vorgelegt. Sie machen sich also bereits Gedanken darüber und es fehlt nur noch meine Bestätigung. Diesbezüglich wird also möglicherweise etwas kommen.

Onlinewelten: Obwohl das Spiel eine Menge positives Feedback bezüglich des Inhaltes bekommen hat, gab es dennoch einen Aufschrei als die Shop-Preise in der amerikanischen Version eingeführt wurden. Ich weiß nicht, wie viel Einfluss oder Einsicht du in diese Prozesse hattest, aber war eine solche Reaktion nicht irgendwie vorhersehbar? Was ist deine persönliche Sicht zu den Dingen, die in diesem Zusammenhang geschahen?

Vincent: Nun, die Sache die passiert ist, war, dass wir Spieler von MMORPGs mit Abogebühren anziehen würden. Das war uns bewusst. Wir wussten auch, dass wir Spieler von Free2Play-Spielen anziehen würden. Unsere Preise waren gegenüber Free2Play-Spielen wettbewerbsfähig, aber nicht genug gegenüber Spielen mit Abos. Wir hatten aber deutlich mehr Spieler von Pay2Play-Spielen als von Free2Play. Darum haben wir einfach die Preise angepasst. Aber wie du bereits erwähnt hast, wurden die Preise in den USA eingeführt und nicht in Europa. Als sie dann die überarbeiteten Preise ankündigten, taten wir das zur selben Zeit. Es war 17:00 in Europa und 9:00 in den USA (Pacific Time). Wir gleichen unsere Preise sofort ab.

Bezüglich deiner Frage welchen Einfluss wir hatten: Wir beobachteten sehr genau, was die Spieler in den Foren sagten und darauf basierend haben wir eine Menge angepasst. Es ist also den Spielern zu verdanken, dass die Preise jetzt, ich würde sagen, erschwinglich sind, teilweise bei einigen Items sogar offensiv sind. Darum können Spieler jetzt, wie du vielleicht in den Foren bemerkt hast, einen echten Vergleich zu Pay2Play-MMOGs anstellen, denn dort sind sie gewohnt etwa 15 Euro auszugeben. Was ich nun in den Foren beobachte ist, dass wenn es negatives Feedback gibt, ein anderer Spieler kommt, den Taschenrechner zur Hand nimmt und sagt: "Nein, rechne nach. Lass es mich für dich nachrechnen und dir zeigen, dass es ein gutes Spiel mit einem fairen Preis ist". Und man muss nach wie vor die Boutique nicht aufsuchen, um Level 40 zu erreichen. Nebenbei bemerkt, da wir jetzt schon mehr High-Level-Spieler haben, schreiben diese auch regelmäßig im Forum und bestätigen das.

Onlinewelten: Damit verbunden ist auch ein weiteres Thema, nämlich "Fear of Death": Dies scheint nach wie vor ein heißes Thema zu sein und ich habe den Eindruck, dass viele Spieler nicht glücklich damit sind. Mit dem Purgatorium hattet ihr bereits ein zeit- und goldaufwändiges Bestrafungssystem für den Tod, was ist also der Sinn und Zweck eines weiteren?

Vincent: Ich werde dir eine etwas andere Antwort dazu anbieten. Ich bin mir sicher, einige eurer Leser haben bemerkt, dass auf der russischen Webseite eine Abstimmung über Fear of Death stattfindet. Eine der Fragen lautet in etwa: "Sollen wir Fear of Death abschaffen?". Wenn Spieler sich die zeitliche Abfolge ansehen, werden sie merken, dass diese Umfrage etwa zwei oder drei Wochen stattfand, nachdem wir (gPotato.eu and gPotato.com) das Feedback unserer deutschen, französischen, englischen und amerikanischen Spieler zusammengestellt und zu den Entwicklern geschickt haben. Wir wurden also gehört. Eure Leser, unsere Spieler, wurden gehört. Dank des Feedbacks, das sie uns in den Foren gegeben haben, wurde es uns besser möglich, den Entwicklern zu erklären, was die Hauptkritikpunkte bezüglich Fear of Death aus Spielersicht sind. Daher wird es diesbezüglich möglicherweise einige Änderungen geben. Mehr kann ich im Moment leider nicht sagen. Und ich sagte "möglicherweise", nicht "auf jeden Fall". Aber ich denke das ist schon ein großer Wink mit dem Zaunpfahl.

Onlinewelten: Wie viel Einfluss hat gPotato auf die Inhalte der lokalisierten Versionen? In der Closed Beta wurde ich das Gefühl nicht los, dass die russischen Patches – abgesehen von der Sprache – eins zu eins übernommen wurden. Ist das korrekt? Wäre es in der Zukunft denkbar, dass es mehr Unterschiede zwischen den lokalisierten Versionen gibt, oder sind große Änderungen immer nur global möglich?

Vincent: Wie ich bereits sagte wird es möglicherweise einige Änderungen geben, aber ich kann im Moment nicht mehr verraten. Bezüglich des Einflusses den wir bei gPotato haben, lautet meine Antwort, dass wir den Einfluss haben, den die Spieler mir und meinem Team liefern. Was ich damit meine ist, dass wenn meine GMs und ich das Spiel spielen, bemerken wir vor allem Dinge, die Finetuning benötigen oder die für den europäischen Markt angepasst werden müssen. Aber ich brauche immer die Basis der Spieler, denn auch wenn ich und mein Team auch selbst spielen, so spielen die Spieler doch mehr und vor allem auch anders als wir. Was ich damit meine ist, dass wir nicht immer Zeit haben, um in Raids zu spielen und dergleichen. Das tun wir zwar auch, aber dann sind wir nicht 20 oder noch mehr, wie es bei den Spielern der Fall ist. Wir sind ein Team von etwa 15 Leuten, daher gibt es manchmal Dinge, die wir nicht bemerken oder die uns entgehen.

Darum ist das sehr wichtig, denn im Prinzip ist es eine gewisse Machtübergabe an die Spieler, so lange die Einmeldungen korrekt sind und sich mit dem decken, was wir beobachten können. Dann sage ich: „Ok, da ist etwas“ und ich werde mich an meine GMs wenden und sie fragen: „Bemerkt ihr die Sache auch?“. Wenn ich drei „Ja“ habe, dann weiß ich, dass wir etwas tun müssen. Und dafür sind wir schneller als die meisten denken würden diese Dinge and die Entwickler weiterzuleiten. Dennoch gibt es danach natürlich eine gewisse Leerlaufphase auf deren Seite, da sie bereits an Erweiterungen und Fixes arbeiten. Sie müssen also unsere Themen in ihrem Terminplan unterbringen. Es ist wie bei „Fear of Death“: Während es für die Spieler eine lange Zeit zu sein scheint, bevor sich irgendetwas tut, geht es in Wirklichkeit eigentlich sehr schnell wenn man am anderen Ende sitzt und weiß, wer und was alles involviert ist. Astrum Nival ist wirklich flott und oft ändern sie ihre Prioritäten sogar schneller als ich selbst erwarten würde.