OnlineWelten Artikel zum Onlinespiel Age of Conan

Vor wenigen Wochen konnte ich die Ziffern 1-3 auf meiner Tastatur noch erkennen. Dann kam Age of Conan. Jetzt sind diese drei Ziffern auf den Tasten zwar nur noch zu erahnen, dafür würden meine Finger sie selbst im Schlaf zielsicher treffen. Und daran ist einzig und allein das aktive Kampfsystem des barbarischsten aller Online-Rollenspiele schuld.

Nachdem wir während des PvP-Betawochenendes bereits Blut geleckt hatten, mussten wir uns zunächst noch ein wenig gedulden, ehe wir endlich die versprochenen Presse-Zugänge zur Closed Beta erhielten. Dann aber stand einem ausgiebigen Ausflug nach Hyboria auch abseits der kleinen PvP-Arenen nichts mehr im Wege. Wie bereits im Artikel zum PvP-Wochenende beschrieben, beginnt alles als Sklave an Bord einer Galeere, die kurz darauf Schiffbruch erleidet. Während dieser sehr schön integrierten Charakterentwicklung habt ihr die Auswahl zwischen zwölf Klassen, die sich in vier Gruppen einteilen lassen. Zu den agilen Schurken zählen der Barbar, die Assasine sowie der Waldläufer, der die Rolle des klassischen Fernkämpfers übernimmt. Wer mehr Wert auf eine ordentliche Panzerung legt, greift zum Archetyp des Soldaten, der die Klassen Wächter, Eroberer und Dunkler-Templer umfasst. Ihr steht nicht gern an vorderster Front? Dann solltet ihr einen Magier oder Priester wählen. Der erstere teilt natürlich mehr Schaden aus und lässt euch zwischen dem Herold von Xotli, dem Nekromanten und dem Dämonologen wählen. Als Heiler stehen euch der Priester Mitras, der Vollstrecker Sets sowie der Bärenschamane zur Auswahl. Die Wahl des Volkes schränkt die zur Verfügung stehenden Klassen jedoch ein. Stygier setzen zum Beispiel viel mehr auf Magie als auf rohe Muskelkraft, während die Cimmerier, zu denen übrigens auch Conan gehört, genau das Gegenteil vertreten. Nach diesen Gameplay beeinflussenden Entscheidungen dürfen sich Rollenspieler noch nach Herzenslust am Aussehen ihres Helden austoben. Größe, Breite, Muskelmasse, Frisur und jede Menge Details wie Narben, Augenringe und Tätowierungen dürfen dabei ganz individuell angepasst werden. Die ausgezeichnete Charaktererstellung schraubt die Erwartungen also steil nach oben, aber bleibt Age of Conan auch im eigentlichen Spiel auf diesem Niveau?

In einem Spiel bei dem allein das Draufhauen laut den Entwicklern ungeheuren Spaß machen soll, habe ich mich in der Beta kurzerhand für einen Wächter entschieden, denn der ist schließlich immer ganz vorn mit dabei. Und sie haben Recht. In anderen MMOGs hat mich der Tank während Solo-Streifzügen aufgrund seiner defensiven Ausrichtung oft ein wenig gelangweilt, aber nicht in Age of Conan. Rechts, links und dann frontal auf die Zwölf, so prasseln meine wuchtigen Keulenschläge auf den Gegner nieder. Und das Besondere: Ich bin nicht nur passiver Zuschauer eines Spezialangriffes, den ich vor einigen Sekunden mit einem Mausklick ausgelöst habe, nein, jeder einzelne Hieb kommt direkt von mir. Das Kampfsystem von Funcoms MMOG für Erwachsene lässt den Spieler wirklich aktiv sein. Ununterbrochen gilt es die Schildanzeigen des Feindes im Auge zu behalten, um die eigenen Schläge auf die jeweils ungeschützte Seite sausen zu lassen. Noch effektiver sind die Kombo-Angriffe, die ich mit steigendem Level automatisch dazu erhalte. Bis ungefähr Level 19 sind diese noch sehr simpel gehalten, ein Druck auf die jeweilige Schnellzugriffs-Taste und ein Folgeschlag in die angezeigte Schlagrichtung. Später werden diese Schlagabfolgen länger und erfordern damit noch mehr Konzentration während der Kämpfe. Dazu kann ich mittels der x-Taste auch aktiv blocken und so meiner Rolle als Beschützer noch besser gerecht werden. Den grünen Balken unterhalb der Lebensanzeige sollte man ebenfalls nie aus den Augen lassen, denn dieser gibt Auskunft über die Ausdauer seines Avatars. Vor allem die effektiven Kombos verbrauchen viel Ausdauer und im Kampf gegen mehrere Gegner sollte man sich seine Kräfte gut einteilen, um nicht bereits nach dem ersten erledigten Feind gänzlich aus der Puste zu sein. Der Wächter verfügt weiterhin über verschiedene Haltungen, die für eine noch defensivere oder eine eher offensive Ausrichtung sorgen. Einen einzelnen Gegner kann man in der Raserei-Haltung deutlich schneller zu Boden schicken. Hat man es aber mit mehreren Mobs zu tun, ist die Defensiv-Haltung in der Regel die deutlich bessere Wahl.
Das packende Action-Feeling entsteht aber nicht nur durch das aktive Kampfsystem, sondern auch durch die geschmeidigen Animationen. So wie mein Cimmerier seine Keule schwingt, genau so stellt man sich einen echten Barbaren vor. Und auch wenn die Enthauptungen bis auf fünf Stück im deutschen Client entfernt wurden, so sind die übrig gebliebenen so genannten "Fatalities" durchaus sehenswert. Mit einem Schwert in der Hand wird der Gegner durchbohrt, sodass das Blut nur so spritzt und mit einer Keule bewaffnet zwingt mein Wächter seinen Feind zunächst in die Knie, um ihm dann mit einem gewaltigen Schlag von oben den Schädel zu zerschmettern. Um es kurz zu machen: Das Kampfsystem rockt!

Gestört wird dieser Action-Spaß nur, wenn es zu Lags oder Rucklern kommt, denn dann ist das Ausführen von Kombos sehr schnell vollkommen unmöglich. Nach einem während der gespielten Zeit aufgespielten Patch verbesserte sich die Performance zum Glück erheblich, sodass Ruckler zumindest auf meinem sehr neuen Rechner der Vergangenheit angehörten. Funcom hat es allerdings bis knapp zwei Wochen vor Release nicht geschafft, ihr Spiel wenigstens im Startgebiet einigermaßen bugfrei zu bekommen. Man ist von anderen MMOGs zwar einiges gewohnt, aber Age of Conan will schließlich ganz oben in der ersten Liga mitspielen und da waren unter Anderem World of Warcraft und Herr der Ringe Online in diesem Punkt zu gleicher Zeit vor Release eindeutig weiter. Angefangen bei simplen Grafikfehlern wie schwebenden Tieren und Gegnern, die plötzlich grundlos einen Kampf abbrechen und wieder vollständig geheilt sind, über mehrere Quests, die aufgrund von Fehlern nicht abzuschließen waren, bis hin zum mehrmaligen Besuch eines Meeres unterhalb der Häuser von Tortage, aus welchem mich nur die GMs herausholen konnten und kompletten Spielabstürzen war alles dabei. Zuletzt war das Wechseln zwischen zwei Instanzen sogar fast vollkommen unmöglich und es brauchte oft dutzende Versuche, um beispielsweise ein Haus betreten zu können. Noch ist das Spiel in der Beta und all das ist verzeihlich, aber sollten diese Probleme nicht bis zum 23. Mai bereinigt sein, dürften auf den Kundensupport von Funcom und Eidos harte Zeiten zukommen.