OnlineWelten Vorschau zum Strategiespiel Achron

Um euren Einheiten in einer anderen Zeitepoche als der Gegenwart Befehle erteilen zu können, müsst ihr sogenannte Chrono-Energie nutzen. Eine entsprechende Anzeige eurer Chrono-Ressourcen befindet sich direkt über der Zeitlinienanzeige. Je weiter ihr in der Zeit zurückreist, desto mehr dieser Ressource verbraucht ihr für jeden Befehl. Wirklich teuer wird es vor allem dann, wenn ihr mehreren Einheiten Befehle erteilt. Mit einer riesigen und technologisch überlegenen Armee in die Vergangenheit reisen, und das unterentwickelte Haupthaus in der Basis eures Gegners plattwalzen wird also nicht möglich sein.

Auch deshalb nicht, da ihr nicht unendlich weit in die Vergangenheit reisen könnt. An einer bestimmten Stelle in der Vergangenheit fällt die Zeit sozusagen über eine Klippe. Verdeutlicht wird das durch einen schwarzen Schleier, der intensiver wird, je weiter ihr euch in der Zeit zurück bewegt. Wer gleich mehrere Minuten in die Vergangenheit reist, wird kaum mehr irgendwelche Details auf der Karte ausmachen können.

Und auch weitere Gameplay-Mechanismen hindern die Spieler daran, die Zeitreisemöglichkeiten über Gebühr ausnutzen zu können. Durch ständiges hin- und herreisen in der Zeit wäre es Spielern etwa rein theoretisch möglich, eine Einheit nahezu beliebig oft zu Klonen. Die Entwickler haben dieses Problem dadurch in den Griff bekommen, dass sie einige Verzögerungen zwischen den Zeitreisen eingebaut, und den Verbrauch der Chrono-Energie nachträglich noch weiter angepasst haben.

Die Verzögerung entsteht durch sogenannte Zeitwellen, welche die Zeitlinie in regelmäßigen Abständen von der Vergangenheit aus entlang schwappen. Wenn ihr in der Vergangenheit also eine Änderung vornehmt, seht ihr die Auswirkung in der Gegenwart erst, wenn eine der Zeitwellen das Ereignis in der Vergangenheit passiert hat und schließlich im hier und jetzt ankommt. Als kleines Beispiel: Befehligt ihr einen Panzer in der Vergangenheit, sich in die obere linke Ecke der Karte zu bewegen, so steht er dort nicht urplötzlich in der Gegenwart. Erst wenn die entsprechende Zeitwelle die Gegenwart erreicht, wird der Panzer dort stehen, wo ihr ihn in der Vergangenheit hin befehligt habt.



Eines vorweg: Achron ist ein Indie-Game, und zwar eines, das sich noch in einer frühen Alpha-Phase befindet. Wer hier die grafische Qualität eines Command & Conquer 4 erwartet, dürfte sich schnell enttäuscht sehen.

Trotz grafisch (noch) äußerst simplen Auftretens macht Achron in Sachen Gameplay einen durchweg soliden Eindruck – sofern man die Möglichkeiten, die das Zeitreisesystem bietet, erst einmal verinnerlicht hat. Zum Teil verlangt einem das Spiel eine gewisse Hirnakrobatik ab, um das gesamte Potential dieses Features erfassen zu können. Ich glaube, nie zuvor wurden meine grauen Zellen durch ein Spiel so dermaßen beansprucht, wie durch Achron. Zeitparadoxien und die Tatsache, dass eigentlich nichts so ist oder bleibt, wie es in der Gegenwart zu sein scheint, haben mich das eine oder andere Mal beim Spielen verzweifeln lassen.

Je mehr man allerdings mit dem Zeitreisen herum experimentiert, und je besser man die dadurch entstehenden Möglichkeiten für sich zu nutzen weiß, desto mehr Spaß macht das Ganze. Der Weg dorthin ist allerdings gepflastert mit einem äußerst schwierigen Lernprozess – jahrelange RTS-Erfahrung darf bei Achron getrost über den Haufen geworfen werden. Belohnt wird der lange Weg zum Erfolg durch ein Gameplay, dass es in dieser Form und Komplexität bisher noch nicht gegeben hat. Gelingt es den Entwicklern jetzt noch - wie versprochen - gehörig an der Grafik- und Soundschraube zu drehen, dürfte sich das Spiel zu einem wahren Geheimtipp entwickeln.